Di dalam ruang pribadi Rong Chenzi, kepala biara Kuil Qingxu, terdapat sebuah ruangan tersembunyi.
Ruangan itu berisi tirai sutra merah tua, tempat tidur gading, rak pajangan yang penuh dengan harta benda, dan sekat lipat yang dilukis dengan gambar bunga peony dan wanita-wanita anggun. Di balik sekat itu terdapat rak pakaian, wastafel, dan meja rias. Di salah satu sudutnya terdapat tempat pembakar dupa emas berongga, membuat seluruh ruangan menyerupai kamar tidur seorang wanita bangsawan.
Mekanisme untuk membuka ruangan rahasia itu tersembunyi di balik lukisan pohon pinus di kamar tidur Rong Chenzi. Setiap kali tidak ada orang di sekitar pada malam hari, dia akan mengunjungi ruangan ini setiap beberapa hari sekali.
Saat itu adalah giliran jaga ketiga malam itu.
Setelah mandi dan membakar dupa, Rong Chenzi memasuki ruangan sendirian dan menyalakan lampu-lampu di dinding dengan pemantik api. Saat cahaya berangsur-angsur terang, siluet seseorang terlihat terbaring di balik lapisan tirai.
Dia menambahkan dua sendok dupa penolak setan ke dalam pembakar dupa, mencuci tangannya, dan perlahan mengangkat tirai tempat tidur.
Seorang wanita berbaring di atas ranjang.
Mengenakan jubah kasa putih, sosoknya anggun dan lembut. Tangannya diletakkan rapi di atas perutnya, matanya yang indah terpejam seolah-olah dia hanya tertidur.
Rong Chenzi dengan hati-hati memeriksa denyut nadinya. Setelah itu, dia mengambil sebuah jimat dan melarutkannya ke dalam secangkir air untuk diminumnya.
Tanpa membuka matanya, dia dengan keras kepala tetap menutup bibirnya rapat-rapat.
Rong Chenzi menghela napas dan menambahkan dua sendok gula.
Ketika dia menawarkan cangkir itu lagi, wanita itu dengan patuh membuka bibir merah mudanya dan meminumnya.
Setelah meletakkan cangkir itu, Rong Chenzi tetap berpakaian lengkap dan sangat sopan meskipun sendirian dengan seorang wanita. Tidak ada sedikit pun kesan ketidakpantasan dalam perilakunya.
Setelah menjabat sebagai kepala biara selama bertahun-tahun, ia tak pelak lagi menjadi agak ketinggalan zaman.
Dia mengambil sebuah kitab suci dari rak— The Pillow Canon —dan membacakan dengan lantang untuknya selama setengah jam.
Wanita itu tidak berbicara maupun bergerak.
Dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan bangun.
Setelah selesai membaca kitab suci itu, Rong Chenzi mengembalikannya ke rak, mencuci tangannya sekali lagi, menurunkan tirai, dan meninggalkan ruangan.
Rong Chenzi telah memimpin Kuil Qingxu selama bertahun-tahun. Ia dikenal sebagai seorang pria terhormat dengan kebajikan tanpa cela, disiplin yang ketat, dan karakter yang jujur.
Di seluruh dunia Taoisme, siapa pun yang menyebut namanya akan mengacungkan jempol dan memujinya sebagai seorang pria yang berintegritas mulia.
Namun, Kuil Qingxu sama sekali tidak tenang malam itu.
Menjelang subuh, sekelompok besar penganut Tao tiba di Gunung Lingxia, jelas bermaksud untuk menerobos masuk ke dalam kuil.
Saat diberitahu, Rong Chenzi hanya sedikit mengerutkan kening. Tanpa berkata apa-apa lagi, dia mengenakan jubah luarnya dan pergi ke gerbang kuil.
Langit masih gelap.
Kabut tebal menyelimuti udara.
Obor-obor yang tak terhitung jumlahnya terbentang di lereng gunung seperti naga yang berapi-api.
Seseorang memperkuat suaranya dengan teknik transmisi, kata-katanya menggema seperti guntur.
"Rong Chenzi! Mengapa kau diam-diam menculik Kaisar Laut?"
Barulah kemudian Rong Chenzi tiba, membawa cambuk ekor kudanya.
Jubahnya bersih sempurna, ekspresinya tenang.
"Jadi, Anda adalah Guru Yuyang dari Istana Jiuding," katanya. "Mengapa Anda datang menerobos masuk ke Kuil Qingxu di tengah malam?"
Tuan Yuyang sudah berusia lebih dari lima puluh tahun. Meskipun bertubuh kecil, temperamennya terkenal sangat buruk.
"Berhentilah berpura-pura!" bentaknya.
"Seseorang melihat bahwa kau telah membangun ruang rahasia di dalam kamar tidurmu! Ketika kami menyerang Istana Kaisar Laut awal tahun ini, kau adalah orang pertama yang masuk. Kerang raksasa tempat Kaisar Laut tinggal juga dibuka olehmu."
"Mata air suci tetap tak tersentuh, namun Kaisar Laut menghilang tanpa jejak. Dan sekarang kau tiba-tiba membangun ruang rahasia ini."
"Mungkinkah kau telah memenjarakan Kaisar Laut dan berniat mengendalikan seluruh Klan Laut?"
Kerumunan itu seketika mulai berbisik-bisik.
Semua orang yang hadir berasal dari sekte Taoisme dan umumnya memiliki tata krama yang baik.
Namun, keberadaan Kaisar Laut terlalu penting.
Rong Chenzi tampak sedikit terkejut.
"Mengelola Kuil Qingxu sendirian saja sudah membuatku lelah. Mengapa aku harus menginginkan kekuasaan atas Klan Laut?"
Namun, Yuyang jelas-jelas telah mempersiapkan diri.
"Kalau begitu, ceritakan ini pada kami," tuntutnya.
"Siapa sebenarnya yang dipenjara di dalam ruangan rahasiamu itu?"
"Atau mungkin sebenarnya tidak ada ruang rahasia sama sekali?"
Senyum mengejek muncul di wajahnya yang menguning.
Matanya tetap tajam dan menusuk.
Rong Chenzi membalas tatapannya tanpa bergeming.
Untuk pertama kalinya, rasa malu yang tulus terlihat di wajahnya.
"Ruang itu... memang ada."
"Dan memang ada seseorang di dalam."
Sebagai kepala biara, dia sepenuhnya memahami situasi tersebut.
Istana Jiuding tidak akan pernah berani membuat tuduhan seperti itu tanpa bukti.
Karena mereka pasti akan menemukan kebenarannya, lebih baik mengakuinya secara terbuka.
Ekspresi Yuyang langsung cerah.
"Rong Chenzi, kamu benar-benar berani—"
Rong Chenzi mengangkat tangan dan menyela perkataannya.
"Jika ada di antara sesama penganut Taoisme yang masih ragu, silakan masuk dan lihat sendiri."
Keterbukaannya justru membuat semua orang semakin curiga.
Sekelompok tetua Taois yang dihormati mengikutinya masuk ke dalam kuil.
Setelah berhenti sejenak untuk minum teh, beberapa tokoh senior memasuki kamar tidurnya.
Perabotan itu elegan dan bersahaja, tetapi tidak ada yang memperhatikannya.
Rong Chenzi menekan lukisan pohon pinus itu.
Sebuah lorong tersembunyi terbuka.
Semua orang tetap waspada, berhati-hati terhadap kemungkinan jebakan.
Dengan keahlian yang terlatih, Rong Chenzi menyalakan lampu-lampu dinding.
Ruang rahasia itu muncul di hadapan mereka.
Tirai sutra merah.
Aroma lembut.
Suasana yang menyerupai ruang pribadi seorang wanita bangsawan.
Di balik lapisan-lapisan tirai, seorang wanita tidur dengan tenang.
Mereka semua adalah kultivator.
Seketika itu, mereka merasa tidak pantas untuk ikut campur lebih jauh.
Namun Rong Chenzi hanya mengangkat tirai dan membiarkan mereka melihat dengan jelas.
Di dalam terbaring seorang wanita yang mengenakan pakaian putih.
Dia tampak seperti seorang gadis surgawi yang terperangkap dalam tidur abadi.
"Apa... apa maksud semua ini?" tanya Guru Yu Yan dari Sekte Dao Ortodoks.
Rong Chenzi menundukkan matanya.
"Sejujurnya... aku tidak tahu bagaimana menjelaskannya."
Yuyang langsung mencibir.
"Sejauh yang kita ketahui, Kaisar Laut telah menyembunyikan penampilannya selama bertahun-tahun ini. Mungkin—"
Yu Yan memotong perkataannya.
"Rong Chenzi."
"Karaktermu selalu sangat dihargai di seluruh dunia Taoisme. Tetapi masalah ini menyangkut Kaisar Laut dan tidak dapat dianggap enteng."
"Kamu harus menjelaskan dirimu."
Rong Chenzi ragu-ragu.
Lalu, seolah sedang mengambil keputusan sulit, dia menggertakkan giginya.
"Baik sekali."
"Dia adalah... wadah kultivasi saya."
Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, setiap wajah yang hadir membeku.
Lalu berubah menjadi merah terang.
***
Kultivasi ganda dan seni kamar tidur pada awalnya merupakan metode Taois yang sah untuk menjaga kesehatan dan memurnikan energi spiritual.
Pada prinsipnya, tidak ada yang jahat secara inheren pada mereka.
Namun, seiring waktu, praktik-praktik tersebut dikaitkan dengan kesenangan berlebihan dan korupsi, sehingga banyak orang menganggapnya sebagai hal yang tidak lazim.
Di kalangan penganut Taoisme, wadah kultivasi seorang pria kurang lebih setara dengan kain penutup menstruasi seorang wanita.
Keduanya termasuk dalam kategori hal-hal yang terlalu pribadi untuk dilihat publik.
Jika ada yang melihat mereka, rasa malu tak terhindarkan.
Tentu saja...
Orang-orang yang berkumpul di tengah malam untuk memeriksa "kain menstruasi" pria lain bahkan lebih malu.
Terutama para maestro lanjut usia yang telah menghabiskan puluhan tahun menjaga reputasi yang terhormat.
Wajah mereka memerah begitu hebat sehingga mereka berharap bisa menghilang.
Para tetua meninggalkan ruangan rahasia itu dalam diam.
Tanpa meminum teh mereka pun, mereka bergegas pergi dengan ekspresi muram, hampir menyembunyikan wajah mereka di balik lengan baju.
Kabar buruk mungkin menyebar lebih lambat.
Berita memalukan menyebar dengan cepat.
Keesokan paginya, seseorang menyumbangkan sejumlah besar uang dupa ke Kuil Qingxu dan meminta bimbingan dalam seni kultivasi ganda.
Dia bahkan membawa serta dua wanita muda yang tampak polos, berharap Rong Chenzi akan mengajarinya secara pribadi.
Tak lama kemudian, seluruh kuil dipenuhi dengan gosip.
"Jadi, kepala biara kita yang tegas dan serius itu sebenarnya menggunakan bejana kultivasi..."
Para murid Tao muda mulai memandang Rong Chenzi dengan ekspresi yang semakin rumit.
Komentar
Posting Komentar