Rong Chenzi adalah seorang pria yang menghargai kebersihan. Setelah semuanya selesai, dia tentu saja melakukan ritual pembersihan menyeluruh. Hilangnya esensi primordial pasti akan melemahkan tubuh sampai batas tertentu, tetapi dengan mengandalkan kedalaman kultivasinya, dia tidak terlalu mempedulikannya.
Dia sudah bertekad untuk membesarkan kerang sungai ini sampai akhir. Langkah ini, dalam arti tertentu, adalah caranya untuk sepenuhnya menutup jalan keluar.
Namun, Hé Bàng tampaknya sama sekali tidak khawatir.
Duduk bersila di sofa, dia bermain-main dengan stempel Rong Chenzi, membubuhkan cap merah terang yang tak terhitung jumlahnya di salah satu jubah Taois putih salju miliknya. Tidak ada sedikit pun tanda kelelahan dari pertemuan intim mereka.
Ketika Rong Chenzi kembali membawa air bersih, dia hanya menggelengkan kepalanya melihat pemandangan itu. Dengan santai melemparkan jubah itu ke dalam keranjang bambu, dia mengucapkan mantra yang tidak diketahui dan mengubah kerang itu kembali ke bentuk aslinya.
Tanpa repot-repot bertanya apakah dia setuju, dia mendorongnya ke wastafel dan mulai menggosoknya.
Dia sangat terampil dalam mencuci kerang.
Pertama, ia membilasnya secara menyeluruh dengan air bersih. Kemudian, setelah menutup cangkang dengan rapat, ia dengan hati-hati membersihkan kotoran yang menempel di dalam alur spiral. Tiga putaran searah jarum jam, tiga putaran berlawanan arah jarum jam. Setelah menyelesaikan Sisi A, ia melanjutkan ke Sisi B. Setelah kedua sisi selesai, ia dengan teliti membersihkan sambungan tempat kedua bagian cangkang bertemu.
Setelah itu, dia mengganti airnya.
Dia membilasnya lagi, menyaring setiap kotoran di dalam cangkang. Sambil menjaga cangkang tetap tertutup rapat, dia menggosoknya dengan hati-hati lagi.
Setelah selesai, dia mengeringkannya dengan handuk kain. Handuk itu harus dibasahi dan diperas terlebih dahulu—jika terlalu kering, kerang itu akan merasa tidak nyaman.
Barulah kemudian dia menggendongnya kembali ke sofa.
Setelah itu, dia pergi keluar untuk membuang airnya. Di tengah jalan, dia dengan santai mengambil sebuah jimat, melarutkannya ke dalam air yang dicampur gula, dan memberikannya kepada wanita itu. Sementara wanita itu meminum air jimat tersebut, dia diam-diam menghapus setiap jejak kejadian di ruangan itu sebelum akhirnya kembali ke sofa.
Saat itu, Hé Bàng telah kembali ke wujud manusianya.
Seperti seekor belut, dia menggeliat masuk ke dalam pelukannya.
Rong Chenzi tetap berbaring telentang, tangan dilipat di atas perut bagian bawahnya, diam dan tak bergerak, membiarkan kerang itu mengurusinya sesuka hatinya.
Namun bagaimana mungkin seekor kerang sungai besar bisa merasa kenyang dengan begitu mudah?
Sambil duduk di atasnya, dia menggunakan setiap trik yang dimilikinya, namun gagal membangkitkan sedikit pun hasrat dalam dirinya.
Hé Bàng menjadi gelisah.
"Taoisme Kuno."
Hati Rong Chenzi setenang air.
"Mm?"
"Bukankah kalian para penganut Taoisme seharusnya melepaskan diri dari segala keinginan duniawi?"
Rong Chenzi menariknya ke bawah dan menyuruhnya berbaring di sampingnya.
Dia adalah pria yang jujur dan berintegritas. Begitu dia memutuskan untuk bersama seseorang, dia tidak akan pernah memiliki kesetiaan yang terbagi. Kapan pun wanita itu tidak menimbulkan masalah, dia dengan senang hati menjawab pertanyaannya dan berbicara dengannya.
"Melepaskan diri dari Empat Kekosongan adalah konsep Buddhisme," jelasnya. "Ajaran Taoisme berbeda, dan metode kultivasi sangat bervariasi dari satu jalan ke jalan lainnya. Di antara Lima Sila tentang pengumpulan kebajikan yang diajarkan oleh Tuhan Yang Maha Agung Lao, satu sila melarang nafsu terlarang. Tetapi itu hanya berarti seseorang tidak boleh terlibat dalam perbuatan cabul, melanggar hak orang lain, atau menyimpang ke jalan yang sesat. Tidak ada doktrin yang mengharuskan pantang mutlak dari semua keterikatan duniawi."
"Hah?!"
Hé Bàng menatap kosong.
"Itu... itu bukan kesukaanmu?"
Dia sudah ditakdirkan untuk celaka.
Dia tidur dengannya tanpa hasil!
Rong Chenzi menepuk kepalanya dan menambahkan:
"Tentu saja, para kultivator menghargai ketenangan dan keheningan. Begitu pikiran-pikiran nafsu muncul, hal itu pasti akan menjadi penghalang bagi kultivasi."
Barulah dengan cara itu kerang tersebut terhindar dari keputusasaan total.
Sambil memiringkan kepalanya, ia menyandarkannya ke bahu Rong Chenzi yang lebar. Telinga mereka bersentuhan.
Rong Chenzi sedikit terkejut.
Pada akhirnya, dia menerima keintiman wanita itu dengan diam-diam.
***
Keesokan paginya, awan gelap memenuhi langit dan hujan gerimis turun.
Cuaca seperti itu tidak dapat menghalangi latihan harian seorang penganut Taoisme.
Rong Chenzi masih memimpin murid-muridnya dalam pelajaran pagi. Sementara itu, jadwal Ye Tian kebetulan bertepatan sempurna dengan jadwal Kuil Qingxu. Saat ini, dia sedang berlatih tanding dengan Rong Chenzi di lapangan latihan bela diri di belakang gunung.
Keduanya berasal dari sekte yang sama. Seni kultivasi mereka sebagian besar identik, dan karena tumbuh bersama, mereka memiliki tingkat pemahaman yang luar biasa.
Setiap gerakan dan tebasan pedang mengalir dengan koordinasi yang sempurna.
Para murid mengamati dengan saksama sebelum mencoba teknik-teknik tersebut sendiri. Banyak detail halus yang sebelumnya luput dari perhatian mereka secara bertahap menjadi jelas melalui pengamatan dan latihan.
Murid-murid Taois Zixin semuanya mengembangkan tubuh dan jiwa, dan Ye Tian tidak terkecuali.
Saat Rong Chenzi bertukar teknik pedang dengannya, ia sekaligus menjelaskan prinsip di balik setiap gerakan.
Di tengah angin yang menerpa dan hujan gerimis, ekspresi Ye Tian tetap serius, meskipun kehangatan masih terpancar di matanya.
Hanya ketika pandangannya beralih ke arah tertentu, awan gelap tampak berkumpul di dalam dirinya sekali lagi.
Hari-hari musim gugur di Gunung Lingxia dipenuhi hamparan luas bunga kembang sepatu yang bermekaran. Kelopak bunganya yang berbentuk lonceng, berlapis-lapis, dan benang sarinya yang halus membuatnya tampak sangat indah. Hujan gerimis melayang di udara seperti benang sutra, dan panas musim panas yang berkepanjangan akhirnya sirna.
Hé Bàng sedang dalam suasana hati yang sangat baik. Mengangkat tangan kanannya, ia mengucapkan Mantra Pengubah Awan . Hanya dalam beberapa saat, gerimis mengembun menjadi kepingan salju. Satu per satu, kepingan salju itu melayang turun di antara bunga-bunga dan melalui rambutnya, menciptakan pemandangan menakjubkan antara langit, bumi, dan gunung berhutan.
Khawatir dia akan pergi lagi, Rong Chenzi terus mengawasinya bahkan saat berlatih ilmu pedang. Ketika dia menoleh ke belakang sekarang, yang dilihatnya hanyalah angin dan salju di antara bunga-bunga—seorang wanita cantik berbalut jubah yang mengalir seperti bidadari surgawi yang turun dari langit.
Merasakan tatapannya, roh yang tenang itu mengangkat wajahnya yang lembut. Sambil menangkupkan kedua tangannya di sekitar mulutnya, dia berteriak keras,
“Kepala Kuil, bunga-bunga ini sangat indah! Bolehkah saya memetik beberapa?”
Para murid Taois muda itu semuanya menoleh. Suaranya jernih seperti es kristal, sementara sudut matanya melengkung seperti bulan sabit. Tanpa alasan yang bisa dijelaskan, Rong Chenzi merasa hatinya melunak.
Namun, dengan kehadiran adik perempuannya dan para muridnya, ia hampir tidak mungkin menurunkan martabatnya. Karena itu, ekspresinya tetap tegas, dan nadanya tenang.
“Anda hanya boleh memilih satu.”
Hé Bàng cemberut tidak senang. Ia menghabiskan cukup banyak waktu memilih antara bunga putih dan bunga merah muda. Pada akhirnya, ia memilih bunga kembang sepatu merah muda yang paling besar, paling indah, dan paling cerah. Dengan santai, ia menyelipkannya di rambut di atas telinga kanannya.
Dalam cahaya fajar itu, dengan hujan yang miring dan salju yang bertebaran, ia berdiri dengan rambut terurai dan bunga menghiasi pelipisnya. Sosoknya yang anggun bergoyang lembut, dan setiap tatapan yang dilayangkannya tampak layak untuk para perawan abadi Gunung Gushe.
Untuk sesaat, Rong Chenzi terhanyut dalam pemandangan itu.
Kemudian, tampaknya karena menyadari bahwa pria itu tidak memperhatikan, Hé Bàng dengan cepat memetik dua kuntum bunga kembang sepatu putih lagi dan menyembunyikannya di belakang punggungnya. Sambil membawa hasil curiannya, dia melompat riang menuju kuil.
***
Ye Tian juga mengamati roh kerang itu.
Dia menggigit bibir bawahnya perlahan, tangannya semakin erat menggenggam pedang kesayangannya yang berwarna ungu keemasan.
Jadi, inilah tipe wanita yang disukai Kakak Senior.
Dia tidak bisa memahaminya.
Rong Chenzi telah sangat dipengaruhi oleh Guru Taois Zixin sejak kecil. Dia selalu bersikap terkendali dan suci. Bagaimana mungkin dia bisa jatuh cinta pada iblis wanita yang begitu menggoda dan tak tahu malu?
“Kakak Senior,” katanya sambil melanjutkan latihan pedang mereka, meskipun jelas pikirannya sedang melayang ke tempat lain, “sebenarnya apa latar belakang iblis perempuan ini? Perilakunya begitu genit dan dibuat-buat. Bagaimana mungkin kau membiarkan dirimu terpesona olehnya?”
Rong Chenzi menurunkan pedangnya.
“Xiao Ye.”
Suaranya setenang sumur kuno.
“Jangan berbicara tentang dia seperti itu.”
Ye Tian membuka mulutnya untuk melanjutkan, tetapi Rong Chenzi mengangkat tangan untuk menghentikannya.
“Hatimu tidak bersama pedang hari ini. Mari kita akhiri di sini.”
Dia menyarungkan pedangnya.
Ye Tian menatapnya dengan tenang.
“Kakak Senior, kau telah berubah.”
Rong Chenzi menghela nafas pelan.
“Xiao Ye, antara dia dan aku... bagaimanapun orang melihatnya, akulah yang lebih dulu bersalah. Masalah ini sangat absurd, dan aku tidak tahu harus menjelaskannya seperti apa. Tapi aku tetap mengerti apa arti tanggung jawab bagi seorang pria.”
“Tidak perlu membahasnya lebih lanjut.”
Dia berbalik untuk pergi.
Secara naluriah, Ye Tian mengulurkan tangan, namun pada akhirnya ia tidak memiliki keberanian untuk menarik lengan bajunya.
Dia adalah murid yang dibesarkan oleh Guru Taois Zixin. Sejak kecil, dia selalu bersikap sopan dan menjaga batasan yang ketat antara pria dan wanita.
Meskipun dia dan Rong Chenzi sudah saling mengenal selama bertahun-tahun, tak satu pun dari mereka pernah melanggar batasan kesopanan sedikit pun.
Ye Tian menjaga kesopanan.
Hé Bàng tentu saja tidak.
Dia keluar dari kuil dengan riang gembira. Dua kuntum bunga kembang sepatu putih itu telah lenyap entah ke mana.
Saat melihat Rong Chenzi dari kejauhan, dia berteriak,
“Pemimpin Kuil!”
Rong Chenzi menggelengkan kepalanya tanpa daya.
Begitu sampai di dekatnya, dia langsung melingkarkan lengannya di bahu pria itu.
Karena begitu dekat, Rong Chenzi bisa mencium aroma bunga yang sejuk yang tertinggal di rambut gadis itu. Wajahnya sedikit memerah saat ia menarik gadis itu menjauh darinya.
“Bicaralah dengan sopan,” tegurnya dengan lembut.
Hé Bàng segera bersandar padanya lagi dalam posisi yang menurut Ye Tian sangat tidak tahu malu.
“Qingsu bilang kau akan turun gunung hari ini!”
Rong Chenzi menghela nafas sekali lagi.
Sejak bertemu Hé Bàng, dia tampak lebih sering menghela napas daripada sebelumnya.
“Jika aku mengajakmu, itu mungkin. Namun, begitu kita meninggalkan gunung, kamu harus mematuhi semua yang kukatakan. Kamu tidak diperbolehkan berkeliaran, atau membuat masalah. Perilakumu harus bermartabat. Berjalanlah dengan sopan saat berjalan. Berbicaralah dengan sopan saat berbicara...”
Dia memberi ceramah padanya sambil berjalan maju.
Hé Bàng menarik lengan bajunya dan mengikuti dari dekat. Setelah mendengar bahwa dia bisa menemaninya menuruni gunung, dia dengan antusias menyetujui semuanya, hampir tidak mendengarkan sepatah kata pun yang diucapkannya.
Rong Chenzi melanjutkan,
“Dan pakaianmu itu tidak pantas. Aku akan turun gunung untuk melakukan upacara ritual. Dengan pakaian seperti itu, kau hanya akan mengundang gosip—”
Hé Bàng akhirnya kehilangan kesabaran.
“Demi Tuhan, apakah kau sudah selesai?! Jika kau berani meninggalkanku lagi, aku akan membakar seluruh kuilmu hingga rata dengan tanah dengan satu mantra api!”
Rong Chenzi: “…”
Setelah pelajaran pagi selesai, tentu saja sudah waktunya sarapan.
Ye Tian menolak untuk berbagi meja dengan Hé Bàng, dan untungnya perasaan itu saling berbalas.
Masing-masing menempati meja terpisah.
Ye Tian menatap Rong Chenzi, tak mampu menyembunyikan antisipasi di matanya.
Sejujurnya, dia sudah tidak bertemu dengannya selama beberapa bulan. Rong Chenzi merasa sudah sepatutnya meluangkan waktu untuk bercerita dan bertukar kabar.
Maka ia berjalan ke meja wanita itu, mengambil jubahnya, dan duduk. Ia menanyakan tentang pengalaman dan kehidupan sehari-hari wanita itu di dalam istana.
Mata Ye Tian berbinar-binar bahagia.
Ia biasanya tampak angkuh dan dingin di mata orang lain. Hanya di hadapan Rong Chenzi dan Zhuang Shaoqin ia menunjukkan kehangatan dan senyum ramah seperti itu.
Rong Chenzi mendengarkan dengan penuh perhatian, sesekali menanggapi dengan beberapa komentar. Percakapan mereka tetap menyenangkan dan harmonis sepanjang waktu.
Sementara itu, para murid Tao muda diam-diam melirik ke sudut lain.
Guru... terkadang Anda memang benar-benar... sangat bodoh...
Komentar
Posting Komentar