Tidak lama setelah kembali ke kamarnya dengan marah, Ye Tian mulai menyesali kemarahannya pada Rong Chenzi.
Sejak kecil, dia selalu menghormati kakak laki-lakinya itu. Belum pernah sebelumnya dia mengucapkan kata-kata kasar seperti itu kepadanya.
Setelah berpikir sejenak, dia bangkit, berpakaian rapi, dan memutuskan untuk mencari Rong Chenzi dan meminta maaf.
Dia tidak ada di kamarnya.
Kerutan tipis muncul di wajahnya. Secara alami, dia memikirkan satu-satunya tempat lain di mana dia mungkin berada.
Begitu dia tiba di luar ruangan kerang sungai itu, wajahnya langsung berubah muram.
Para penghuni sengaja mengecilkan suara mereka, tetapi tidak cukup untuk lolos dari pendengarannya yang tajam.
Suara Hé Bàng yang manis dan genit terdengar kesal sekaligus menggoda.
“Daokik tua, berhentilah menusuk-nusukku di situ terus-menerus. Rasanya tidak nyaman!”
Suara Rong Chenzi serak dan parau, namun memiliki pesona maskulin yang membuat hati berdebar.
“Berhentilah bergerak-gerak. Ini akan segera berakhir... mm... sebentar lagi.”
Hé Bàng memutar tubuhnya dengan kesal.
“Kepala Kuil, berikan aku sepotong daging.”
Rong Chenzi menolak. Setiap kali makanan terlibat, dia tidak pernah bisa fokus pada hal lain.
“Bersikaplah serius sekali saja.”
Ye Tian menggigit bibirnya hingga berdarah.
Kakak laki-laki yang selalu dikenalnya—tegas, bermartabat, dan sopan, gambaran seorang kultivator Taois yang saleh—telah menjadi seperti ini.
Sihir iblis macam apa yang digunakan wanita ini untuk memikatnya sepenuhnya?
Sambil menahan air mata di matanya, dia mendengarkan saat Rong Chenzi akhirnya pergi.
Dia menahan diri dan melepaskannya di luar daripada meninggalkan jejak di dalam tubuh kerang sungai itu.
Karena tidak mengalami kenikmatan sejati yang diinginkannya dan juga tidak berhasil menipu pria itu untuk memberinya daging, Hé Bàng merasa sangat tidak puas.
Rong Chenzi duduk di samping tempat tidurnya.
“Tidurlah. Aku akan pergi setelah kau tertidur.”
Hé Bàng ingin dia menginap. Sekalipun dia tidak bisa memakannya, sekadar mencium aromanya saja sudah cukup menyenangkan.
“Hmph! Siapa yang mau ditemani kamu? Pergi saja kalau mau!”
Rong Chenzi segera menyesuaikan jepit rambut dan jubahnya, berpakaian lengkap dan rapi seperti biasanya.
“Kalau begitu aku akan kembali ke kamarku. Jadilah anak baik, dan jangan berkeliaran.”
Dia merapikan selimutnya, dengan penuh pertimbangan menyalakan lampu dinding, lalu pergi.
Kerang sungai itu sangat marah hingga paru-parunya hampir meledak.
Penganut Taoisme tua ini benar-benar tidak mengerti sama sekali tentang percintaan!
***
Ye Tian berdiri di halaman.
Bulan sabit tampak samar-samar menggantung di langit malam.
Di dalam Autumn Cloud Garden, terdapat banyak sekali bunga dan pohon yang dibudidayakan. Krisan muda dan begonia empat musim bersaing dalam mekarnya bunga yang mempesona.
Saat Rong Chenzi melangkah keluar, dia melihatnya.
Ia mengenakan jubah Taois berwarna biru langit. Rambut panjangnya diikat tinggi dan rapi. Bahkan di malam hari, pakaiannya tertata sempurna, tak sehelai pun rambut yang berantakan.
Sedikit rona merah muncul di wajah Rong Chenzi.
“Ye kecil? Kenapa kau belum tidur juga?”
Semua kekesalan di hati Ye Tian meledak sekaligus.
Dia sangat ingin melemparkan dirinya ke pelukan pria itu.
Namun, dia adalah seorang kultivator Taois, seseorang yang telah menghabiskan separuh hidupnya terikat oleh kesopanan dan tata krama. Dia tidak akan pernah bisa berperilaku sekurang ajar Hé Bàng.
Yang bisa dia lakukan hanyalah berdiri di tempatnya, kesedihan memenuhi matanya.
“Kakak Senior.”
Rong Chenzi tentu saja menyadari ada sesuatu yang tidak beres.
Menyadari bahwa dia mungkin telah mendengar apa yang terjadi sebelumnya, dia pun merasakan sedikit rasa malu.
“Ye kecil, maafkan aku. Kakak Senior tidak tahu kau ada di luar.”
Suaranya tetap selembut seperti biasanya.
Bahkan senyum di wajahnya pun tidak berubah sedikit pun.
Namun air mata hampir menetes dari mata Ye Tian.
Berhenti tiga langkah di depannya, dia tiba-tiba berkata,
“Aku mau tidur lagi. Kakak Senior, kau juga sebaiknya istirahat lebih awal.”
Setelah itu, dia berbalik dan kembali ke kamarnya.
Sosoknya yang tinggi tampak sangat kesepian saat dia berjalan pergi.
Rong Chenzi ingin menghubunginya kembali.
Namun pada akhirnya, dia hanya menghela napas.
***
Setelah kembali ke kamarnya, ia duduk bersila dan mulai bermeditasi.
Ia melafalkan Qingjing Jing ( Kitab Suci Kejernihan dan Ketenangan ) dalam hati, namun pikirannya tetap kacau.
Senyum getir tersungging di sudut bibirnya.
Selama beberapa dekade, ia telah mengabdikan dirinya sepenuhnya pada Dao.
Siapa sangka kini ia tampak seperti seorang pemuda yang mengalami cinta untuk pertama kalinya, pikirannya dipenuhi dengan pemandangan yang memikat dan memesona?
Perjalanan ini awalnya hanya dimaksudkan sebagai kesempatan untuk membawanya keluar dan melihat dunia.
Siapa yang bisa menduga bahwa tak lama setelah tiba, hatinya sudah dipenuhi dengan keinginan-keinginan yang mengganggu?
Mengingat kata-kata Ye Tian, rasa bersalah muncul dalam dirinya.
Ketidakdewasaan Ye Tian adalah satu hal, tetapi apakah kau juga sudah kehilangan akal sehatmu, Rong Chenzi?
Dengan pemikiran itu, dia sekali lagi menenangkan jiwanya, membersihkan hatinya dari gangguan, dan sepenuhnya mengabdikan diri pada meditasi.
***
Pagi-pagi sekali keesokan harinya, seorang pelayan penginapan mengantarkan sarapan.
Ada alasan mengapa Rong Chenzi memilih untuk tinggal di Autumn Cloud Garden.
Kue-kue di sini sangat enak.
Dalam radius puluhan mil, Anda akan kesulitan menemukan sesuatu yang lebih otentik.
Dengan mempertimbangkan selera makan Hé Bàng, dia memesan lebih dari dua puluh jenis tambahan.
Saat itu, Hé Bàng sedang menatap meja yang penuh dengan kue-kue, hampir meneteskan air liur.
Setelah menyelesaikan ritual berwudhu paginya, Rong Chenzi memeras handuk dan dengan santai menyeka wajah dan tangannya.
“Kenapa kamu tidak makan?” tanyanya lembut.
Hé Bàng tampak gelisah.
“Aooo... Aku sedang mencoba memutuskan mana yang harus kumakan duluan!”
Rong Chenzi tertawa terbahak-bahak.
Sesaat kemudian, setelah mencuci tangannya, dia mengaktifkan jimat yang mengusir pengaruh jahat dan mencampurnya dengan gula sebelum memberikannya kepada wanita itu.
Barulah setelah dia dengan patuh meminumnya dari tangannya, dia mengambil sepotong kue selai buah berwarna keemasan dan menyuapinya lagi.
Kue selai buah berwarna keemasan dari Autumn Cloud Garden berbeda dari yang ditemukan di tempat lain.
Selai-selai tersebut tersedia dalam berbagai rasa seperti ceri, stroberi, murbei, dan markisa.
Setelah satu gigitan, Hé Bàng mendapati rasanya harum dan menyegarkan, manis tanpa terasa terlalu manis.
Dia langsung mengalihkan kesetiaannya.
Sambil memegang sepiring penuh kue-kue selai buah berwarna keemasan, dia melahapnya dengan lahap.
Awalnya, Rong Chenzi berencana mengajaknya jalan-jalan.
Namun sekarang, tidak ada bujukan apa pun yang bisa membujuknya untuk meninggalkan kue-kue itu.
Dengan desahan pelan, dia berkata,
“Kalau begitu, tetaplah di sini dan makanlah. Aku akan pergi keluar bersama Ye Kecil dan Qingling dan membelikanmu beberapa set pakaian yang lebih lembut.”
Dagu Hé Bàng dipenuhi selai dan remah-remah kue, membuatnya tampak seperti anak kucing kecil.
Karena terlalu sibuk makan untuk menjawab dengan benar, dia hanya mengangguk berulang kali.
Barulah kemudian Rong Chenzi bangkit.
Setelah meninggalkan Qingsu untuk menjaganya, ia berangkat bersama Ye Tian dan Qingling menuju toko sutra.
***
Ye Tian sudah sangat lama tidak berjalan-jalan di pasar.
Sekarang karena dia bisa menemani Rong Chenzi—dan lebih baik lagi, tanpa membawa Hé Bàng itu—suasana hatinya terasa seringan burung.
Kota Lingxia tetap semarak seperti biasanya.
Orang-orang memadati jalanan dalam arus yang tak berujung.
Di salah satu kios, seorang pengrajin menjual patung-patung gula.
Hasil karyanya sangat luar biasa.
Sirup berwarna cerah—merah, putih, kuning, dan merah tua—membentuk patung-patung kecil yang hidup.
Mungkin untuk pertama kalinya, tatapan Rong Chenzi tertuju pada pernak-pernik semacam itu.
Pikirannya melayang.
Jika Hé Bàng melihat ini, dia pasti akan sangat senang.
Ye Tian membayar untuk seekor lembu gula berwarna kuning.
Tanduknya melengkung ke atas dengan anggun, sementara ekor dan anggota badannya dibuat dengan detail yang luar biasa.
Sambil mengangkatnya, dia tersenyum cerah.
“Kakak Senior! Bukankah ini mirip sekali denganmu?”
Rong Chenzi lahir di Tahun Kerbau.
Dia tersenyum tipis.
Ye Tian segera membuka mulutnya dan menggigit ekor sapi itu hingga putus.
Cara makannya jelas-jelas dipelajari dari kerang sungai.
Namun Ye Tian selalu menjadi wanita yang bermartabat dan tenang.
Perilaku main-main yang disengaja seperti itu terasa canggung dan dipaksakan.
Rong Chenzi terbatuk pelan.
Dia tidak mengatakan apa pun.
***
Sesampainya di toko sutra, pemilik toko merasa aneh melihat para praktisi Tao berbelanja di sana.
Meskipun demikian, ia tentu saja memperlakukan Ye Tian sebagai pelanggan utama.
Ini juga pertama kalinya Ye Tian melihat begitu banyak pakaian dan kain yang indah.
Setelah menghabiskan sebagian besar hidupnya mengenakan jubah Taois, dia merasa agak terpesona.
Setelah melirik Rong Chenzi, dia mengambil keputusan.
Dengan cepat, dia memilih gaun putih dengan bagian dada berhiaskan sulaman.
Pemilik toko itu adalah seorang pria gemuk berwajah bulat yang jelas memahami bisnis.
Tanpa ragu, dia mulai memuji pilihannya.
“Nona, selera Anda sangat bagus! Ini adalah sutra murbei terbaru yang tiba di tempat kami. Rasakan teksturnya—halus dan lembut tak tertandingi...”
Sebelum dia menyelesaikan promosi penjualannya, Ye Tian buru-buru memberi isyarat kepada Rong Chenzi bahwa dia menyukai pakaian itu.
Tentu saja, dia tidak mengajukan keberatan.
Karena dia memang tidak pernah terlalu mahir dalam membeli pakaian, dia hanya mengangguk dan membeli dua set.
Dia juga memilih sepasang sepatu sutra yang sangat lembut berdasarkan kaki kecil kerang sungai.
Tidak sekali pun terlintas di benaknya bahwa mungkin ada sesuatu yang tidak pantas tentang dua wanita yang mengenakan pakaian identik.
***
Ye Tian terus menyeretnya berkeliling pasar.
Dia membeli perona pipi dan kosmetik yang belum pernah dia gunakan sebelumnya, beserta aksesoris emas, perak, dan giok yang mewah.
Sebagai Kepala Kuil Qingxu, Rong Chenzi tidak kekurangan perak maupun sumber daya.
Namun, mengenakan jubah Taois lengkap saat berkeliling di tempat-tempat seperti itu, dia tetap merasa agak canggung.
Namun, karena tidak ingin meredam semangatnya, dia tidak pernah menolak.
Keduanya berjalan-jalan hingga senja sebelum akhirnya Ye Tian merasa puas dan kembali ke Istana Awan Musim Gugur.
Hé Bàng masih saja makan kue-kue. Pelayan penginapan sudah mengantarkan makanan tiga kali, tetapi untungnya Qing Su cukup pintar untuk tidak membiarkannya masuk ke kamar, sehingga ia terhindar dari kejutan yang mengerikan akibat nafsu makannya yang tak pernah puas.
Setelah seharian berada di luar, Rong Chenzi, meskipun secara fisik bugar, merasa agak lelah. Namun saat melihat Hé Bàng, kehangatan menyelimuti hatinya.
Sejujurnya, memiliki orang yang rakus di sekitar bukanlah hal yang buruk.
Selama ia disuplai cukup kue, ia bisa tetap berada di satu tempat sepanjang hari tanpa bergerak sedikit pun, dan tidak pernah menimbulkan masalah atau kenakalan.
Dia menyerahkan pakaian, rok, dan sepatu yang telah dibelinya kepada Hé Bàng dan memberinya instruksi,
"Pakai pakaian ini besok. Jika kakimu masih sakit, segera beritahu aku."
Hé Bàng tidak begitu tertarik dengan pakaian baru. Menelan kue di tangannya, dia dengan santai melemparkan pakaian-pakaian itu ke sofa.
"Sepertinya Sekretaris Besar Liu telah kembali. Mereka mengirim seseorang siang ini untuk menanyakan apakah Anda akan tinggal di sini."
Rong Chenzi mengangguk, acuh tak acuh. Mengambil teko, dia menuangkan secangkir air untuknya.
"Aku mau mandi lagi. Bersikap baik dan terus makan. Kalau kurang, suruh Qing Su pesan lagi."
Itulah kata-kata yang sangat disukai oleh kerang sungai.
Seperti seseorang yang dengan senang hati akan mengakui siapa pun sebagai keluarga selama mereka memberinya makan, dia melambaikan Kue Kurma Madu Benang Emasnya dengan antusias dan mengangguk berulang kali.
"Awoo! Zhiguan, aku paling mencintaimu!!"
Rong Chenzi tersenyum tipis dan kembali ke kamarnya.
***
Malam itu, Ye Tian mengundang Rong Chenzi untuk mengunjungi Sungai Lentera.
Setelah berganti pakaian, ia muncul mengenakan ruqun putih setinggi dada yang telah mereka beli sebelumnya. Rambutnya ditata dengan gaya Chaoyun Jinxiang, dengan dua helai rambut tipis terurai anggun di samping pipinya.
Jika dilihat dari gaya rambut dan pakaiannya saja, dia benar-benar tampak seperti wanita muda yang anggun.
Sayangnya, dia dibesarkan dengan mendalami Dao dan berlatih seni bela diri. Pakaian yang begitu halus bukanlah sesuatu yang biasa dia kenakan. Di sepanjang jalan, dia tersandung ujung roknya berkali-kali hingga tak terhitung.
Sudut mulut Rong Chenzi berkedut.
"Ye kecil, kau..."
Kata-kata itu baru saja dimulai ketika dia mempertimbangkan kembali. Lagipula, setiap orang menghargai keindahan dengan caranya sendiri, dan adik perempuannya ini sudah dewasa.
Jadi, dia mengubah cara bicaranya.
"Dengan pakaian seperti ini, kau telah menjadi seorang wanita muda yang sangat cantik."
Ye Tian tersenyum manis.
Awalnya dia bermaksud memegang lengannya, tetapi akhirnya merasa terlalu malu.
"Kakak Senior, ayo pergi."
***
Rong Chenzi sedang menunggu Hé Bàng.
Awalnya, dia dengan keras kepala menolak untuk meninggalkan penginapan. Baru setelah Rong Chenzi dengan gamblang menggambarkan berbagai macam makanan lezat yang dijual di sepanjang pasar Sungai Lentera, dia akhirnya tertarik.
Ia pun telah berganti pakaian menjadi ruqun, meskipun ia tidak menyukai jubah luarnya dan hanya mengenakan pakaian dalam yang menutupi dada. Selendang kasa putih itu dilipat begitu saja menjadi syal bahu dan disampirkan di lengannya.
Saat melangkah keluar, dia melihat tanaman merambat berbunga liar yang mekar indah di dalam Autumn Cloud Court.
Secara spontan, dia mematahkan sulur tanaman yang lembut dan menganyamnya menjadi gelang dari dedaunan hijau dan kuncup bunga putih, lalu mengikatkannya di pergelangan tangan kanannya.
Sebagai seorang kultivator yang kultivasi internalnya selaras dengan Elemen Air, memelihara tanaman bukanlah hal yang sulit baginya.
Saat sulur itu menyentuh kulitnya, kuncup bunga langsung mekar.
Setelah mekar sepenuhnya, setiap bunga sebesar kepalan tangan bayi, dengan kelopak berlapis dan benang sari berwarna keemasan. Aroma samar tercium di udara, murni dan mempesona.
"Zhi Guan!"
Dia dengan gembira bergegas keluar pintu dan langsung mencoba berpegangan pada Rong Chenzi.
Tercium aroma bunga yang lembut dari pergelangan tangannya, nada bicara Rong Chenzi yang biasanya tegas melunak dengan sedikit kelembutan.
"Di tempat umum, kamu tidak boleh menarik-narikku. Jaga jarak setidaknya satu langkah."
Hé Bàng langsung melotot.
"Sialan leluhurmu yang abadi!"
Rong Chenzi menjentikkan jarinya ke dahi.
"Dilarang mengucapkan kata-kata kasar."
Hé Bàng mendengus dingin dan melangkah maju.
Kali ini, dia benar-benar menjaga jarak tepat satu langkah darinya.
***
Qing Su dan Qing Ling mengikuti di belakang Rong Chenzi.
Ye Tian berjalan di sampingnya, sesekali berbicara dengannya dengan suara pelan.
Beberapa saat kemudian, Rong Chenzi kembali mendongak.
Barulah kemudian ia menyadari bahwa Hé Bàng—yang beberapa saat sebelumnya dengan antusias menyaksikan seekor anjing yang melakukan atraksi melompati lingkaran api—telah menghilang tanpa jejak.
Komentar
Posting Komentar