Sepanjang sejarah, telah ada banyak sekali metode duel sihir yang mencolok. Pertunjukan Jiaye sebagian bertujuan untuk menghibur penonton dan sebagian lagi untuk menguji kemampuan Rong Chenzi.
Sang biksu mengetuk tanah dengan ringan menggunakan tongkat khakkharanya. Kekuatannya tampak kecil, namun semua orang di taman belakang merasakan bumi bergetar di bawah kaki mereka, seolah-olah sebuah batu besar seberat seribu pon telah jatuh dari langit.
Beberapa saat kemudian, di tengah lautan cahaya keemasan Buddha, dua belas Jiayes muncul.
Masing-masing memegang untaian tasbih, melantunkan kitab suci Sansekerta dengan lembut. Penampilan mereka khidmat dan bermartabat, seperti Buddha yang telah mencapai pencerahan dan turun ke dunia fana. Baik dilihat dari jauh maupun dari dekat, tidak ada kekurangan yang dapat ditemukan.
Para tamu yang berkumpul belum pernah menyaksikan kekuatan ilahi seperti itu sebelumnya dan takjub hingga takjub. Mereka segera mengerti bahwa Rong Chenzi sedang ditantang untuk mengidentifikasi tubuh asli biksu tersebut.
Sebagian besar mata di jamuan makan tertuju pada pemandangan itu. Ye Tian menyaksikan tanpa berkedip, tampak tegang.
Namun, Hé Bàng tetap sepenuhnya asyik makan.
Sekretaris Agung Liu sering memerintahkan para pelayan untuk membawakan hidangan tambahan untuknya, menunjukkan keramahan yang luar biasa.
"Bolehkah saya menanyakan nama belakang wanita muda ini? Dan dari negeri abadi manakah Anda berasal?"
Hé Bàng meliriknya tetapi tidak mengatakan apa pun.
Pada saat itu, wajah Sekretaris Agung Liu sudah cukup tebal untuk menahan pedang dan tombak. Dia tidak merasa malu sama sekali.
Namun, pertanyaan-pertanyaan dari sekitar selusin selir tersebut memiliki sifat yang sama sekali berbeda.
Selir Kesembilan mendekat dengan secangkir teh. Karena Hé Bàng tidak minum teh, ia malah menyesap setengah cangkir nektar mawar.
Sambil merendahkan suaranya, dia bertanya:
"Apakah kau benar-benar... wadah kultivasi Immortal Rong?"
Kerang itu memasukkan kue osmanthus ke dalam mulutnya.
"Tentu saja aku nyata. Kenapa itu harus palsu?"
Selir Kesembilan mengerutkan bibirnya malu-malu, pipinya memerah.
"Saya pernah mendengar bahwa para kultivator Taois... sangat mengesankan dalam hal itu. Benarkah?"
Dia menikah dengan Sekretaris Agung Liu pada usia tiga belas tahun. Saat itu, Liu sudah hampir berusia lima puluh tahun. Tentu saja, dia selalu penasaran dengan pria muda yang gagah perkasa.
Kerang itu memiringkan kepalanya dengan bingung.
"Bagian mana? Dia mengesankan dalam banyak hal."
Selir Kesembilan sebenarnya berharap untuk mempelajari beberapa rahasia kultivasi ganda.
Dalam beberapa tahun terakhir, usia mulai menggerogoti dirinya, dan dia tidak lagi disukai seperti pendatang baru yang lebih muda. Melihat kulit kerang yang halus dan jari-jari ramping seperti giok, dia semakin yakin bahwa kultivasi ganda benar-benar merupakan seni yang ajaib.
Jadi, dia dengan hati-hati menyelidiki lebih lanjut.
"Berapa umurmu tahun ini? Kamu terlihat sangat muda."
Pertanyaan itu terlalu mendalam.
Hé Bàng berpikir serius sejenak.
"Aku lupa. Tapi aku jelas bukan anak muda lagi."
Jawaban itu membuat mata Selir Kesembilan berbinar.
Masa muda adalah kebanggaan setiap wanita. Jika wanita itu benar-benar masih remaja, mengapa dia menyembunyikannya? Jika dia menolak untuk mengatakannya, dia pasti jauh lebih tua dari penampilannya.
Sebagai tanda niat baik, ia segera melepas gelang turmalin dari pergelangan tangannya.
"Mungkinkah Anda..."
Dia menggosok-gosokkan tangannya, masih bingung bagaimana cara bertanya dengan sopan.
Namun, selir-selir lainnya tidak berniat membiarkan dia mendapatkan keuntungan.
Lagipula, jika Selir Kesembilan benar-benar memperoleh metode ajaib untuk menjaga kecantikan, bukankah selir-selir lainnya akan terpaksa menyembunyikan ekor mereka selamanya setelah itu?
Dalam sekejap, mereka mengerumuni kerang itu dan mengantarnya ke meja kehormatan mereka.
Selir keenam belas, yang saat ini menjadi favorit, merendahkan dirinya sepenuhnya dan tersenyum ramah.
"Kakak, ketika Immortal Rong di ranjang... bisakah dia... bertahan sangat lama?"
Hé Bàng menjawab tanpa ragu-ragu.
"Itulah keahliannya! Setiap malam begitu dia naik ke tempat tidur, dia langsung duduk di situ. Butuh setidaknya satu atau dua jam sebelum dia selesai! Dan sambil duduk, dia terus-menerus membuat gerakan tangan seperti segel. Itu sangat menyebalkan."
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, seluruh kelompok hampir meneteskan air liur.
Satu atau dua jam?!
Semua pasang mata langsung tertuju pada Rong Chenzi.
Bahkan Nyonya Kedua yang biasanya anggun pun tak bisa menahan diri untuk bertanya:
"Dan... bisakah kamu menanganinya sendiri?"
Hé Bàng menatapnya dari atas ke bawah dengan ekspresi yang jelas mengatakan "Dasar bodoh."
"Kenapa tidak? Dia duduk di sana melakukan urusannya, dan saya tidur."
Semua wanita itu memasang ekspresi seolah berkata, " Sungguh sia-sia berkah yang telah diberikan!"
Nyonya Ketiga tak dapat lagi menahan diri.
"Kalau begitu... benda miliknya itu... pasti sangat besar..."
Setelah berbicara, dia langsung menutupi wajahnya dengan lengan bajunya.
Hé Bàng terus mengunyah kue-kue bunga plum.
"Benda apa?"
Kemudian, karena mengira dia sudah mengerti, dia mengangguk penuh pengertian.
"Oh! Maksudmu benda panjang yang berbulu itu?"
Dia menunjuk ke arah cambuk ekor kuda milik Rong Chenzi.
"Ukurannya tidak terlalu besar. Tapi sungguh berat! Suatu kali aku hanya merobek salah satu bukunya, dan dia memukulku dengan buku itu."
Dia memberi isyarat dengan dramatis.
"Cangkangku setebal ini, dan dia hampir memecahkannya!"
Sekali lagi, tatapan semua orang beralih ke Rong Chenzi.
Berdiri di bawah gugusan bunga kembang sepatu yang mekar, ia tampak elegan dan anggun, jubahnya bersih tanpa cela, sikapnya mulia dan tegak.
Para wanita itu menatap begitu intens hingga mata mereka hampir keluar.
Hal itu hampir bisa menghancurkan cangkangnya...?
Seberapa sulitkah itu...?
Sejak hari itu, para wanita di keluarga Liu tidak lagi memanggilnya sebagai Kepala Kuil atau Dewa Tao.
Secara pribadi, mereka semua memanggilnya—
"Dua Jam."
Dalam satu hari saja, kisah legendaris "Dua Jam" menyebar ke seluruh penjuru kediaman keluarga Liu.
Dan setiap kali Rong Chenzi memperhatikan tatapan aneh yang mereka berikan padanya, rasa dingin tanpa alasan yang jelas menjalar di punggungnya.
***
Sementara itu, duel sihir terus berlanjut.
Taman itu tetap bermandikan cahaya keemasan Buddha sementara dua belas Jiayes berdiri seperti dua belas Buddha.
Rong Chenzi membacakan dengan suara pelan:
"Dao Tak Terbatas."
Dia tidak berusaha membedakan antara kebenaran dan ilusi.
Sebaliknya, dia dengan santai memetik kuntum bunga kembang sepatu merah tua dan memegangnya di tangannya.
Dengan senyum tipis dia berkata:
"Ajaran Dharma Buddha Guru Jiaye memang tak terbatas. Taois miskin ini telah memperluas cakrawalanya."
Kemudian dia kembali ke tempat duduknya sambil membawa bunga itu.
Para tamu benar-benar kebingungan.
Lalu, bunga kembang sepatu di tangannya tiba-tiba berbicara.
"Penglihatan ilahi Guru Kuil Rong mencapai langit. Biksu sederhana ini telah mempermalukan dirinya sendiri."
Senyum Rong Chenzi tetap tenang saat ia meletakkan bunga itu di atas meja.
Beberapa saat kemudian, gumpalan asap hijau naik.
Bunga itu berubah menjadi wujud manusia.
Itu adalah Jiaye, mengenakan jubah kasaya.
Meskipun Rong Chenzi telah mengetahui teknik tersebut, keluarga Liu semuanya adalah manusia biasa. Karena belum pernah menyaksikan seni mistis seperti itu, mereka pun bertepuk tangan dengan antusias.
Setelah mendarat, Jiaye memperlakukan Rong Chenzi dengan rasa hormat yang jauh lebih besar.
"Putaran ini milik Ketua Kuil Rong."
Rong Chenzi membalas keramahan tersebut.
"Karena Guru Jiaye telah menguasai teknik transformasi, maka trik seperti mengambil benda dari jarak jauh atau memindahkan kekayaan melalui cara gaib pastilah hanya permainan anak-anak."
Dia perlahan berjalan di antara meja-meja perjamuan dan mengambil secangkir teh bening dari depan hidangan kerang.
Lalu dia melemparkan teh itu ke langit.
Tidak ada seorang pun yang melihatnya melakukan mantra apa pun.
Namun beberapa saat kemudian, teh yang harum mulai turun dari langit seperti hujan.
Aromanya tercium di seluruh taman, menyegarkan dan elegan.
Saat semua orang terkagum-kagum dengan misteri itu, tiba-tiba sebuah bunga teratai merah tua mekar di kolam.
Kelopaknya berlapis-lapis, pancaran keemasan mengalir di permukaannya.
Bunga itu begitu cemerlang sehingga tak seorang pun bisa menatapnya secara langsung.
Jiaye hanya tersenyum.
Baginya, teknik ilusi Taoisme bukanlah sesuatu yang luar biasa.
Tepat sebelum dia berbicara, dia tiba-tiba menunduk dan terdiam kaku.
Ekspresinya berubah seketika.
Kain kasaya merahnya yang disulam dengan motif koin emas telah hilang.
Yang tersisa di tubuhnya hanyalah jubah biarawan kuning biasa.
"Kepala Kuil Rong..."
Dia mulai berseru, lalu tiba-tiba berbalik ke arah bunga teratai.
Bunga teratai merah tua di kolam—
Jika bukan Kasaya miliknya yang berubah bentuk seperti itu, lalu apa lagi kemungkinannya?
Rong Chenzi mencabut mantra tersebut.
Hujan teh telah berhenti.
Bunga teratai itu muncul dari kolam seperti nyala api yang menjulang ke langit sebelum kembali ke tangan Jiaye.
Sang biksu tak lagi berani bertindak sembarangan.
Seketika itu juga, ia menuangkan teh dan mempersembahkannya dengan hormat kepada Rong Chenzi.
Rong Chenzi tidak menunjukkan kebanggaan atas kemenangannya.
Sikapnya tetap rendah hati namun bermartabat.
Keduanya bertukar cangkir sebagai tanda saling menghormati, menjaga keharmonisan yang sempurna.
Sekretaris Agung Liu bertukar pandangan dengan Nyonya Tua.
Setelah akhirnya menyaksikan kemampuan supranatural yang sesungguhnya, dia tidak lagi ragu-ragu.
Sambil tersenyum lebar, dia mengangguk berulang kali.
***
Setelah jamuan makan berakhir, Rong Chenzi dan Jiaye melanjutkan diskusi tentang Dao dan Dharma.
Meskipun mereka menempuh jalan yang berbeda, mereka ternyata saling cocok satu sama lain.
Rong Chenzi memiliki pengetahuan yang luas dan pembelajaran yang mendalam, sementara Jiaye adalah seorang guru Buddha yang benar-benar ulung.
Ketika orang-orang seperti itu bertemu, kekaguman timbal balik tak terhindarkan.
Namun Jiaye masih kurang menyukai Hé Bàng yang berada di sampingnya.
Saat pertemuan hampir berakhir, dia berbicara dengan makna tersembunyi.
"Baik mengikuti Buddhisme maupun Dao, keduanya menekankan penghapusan ilusi dan pengembangan ketenangan batin. Biksu ini telah lama mendengar tentang kebajikan luhur Guru Kuil Rong. Namun, masalah keindahan dan keinginan dengan mudah menimbulkan pikiran yang mengganggu. Meskipun metode kultivasi tertentu mungkin menawarkan manfaat, kesenangan tidak boleh berlebihan. Guru Kuil Rong sebaiknya merenungkan hal ini dengan saksama."
Sebelum Rong Chenzi sempat menjawab, Hé Bàng berbicara lebih dulu.
"Guru Biksu, itu sama sekali tidak masuk akal. Mengapa Anda memberi semangat kepada Guru Kuil saya seperti itu?"
Rong Chenzi segera berusaha menghentikannya.
Sementara itu, Jiaye hampir tidak bisa berdebat dengan wanita muda itu dan memilih untuk diam.
Sayangnya, Hé Bàng terkenal picik.
Dia mengingat dendam dengan sangat baik.
***
Sore itu, Sekretaris Agung Liu berkonsultasi dengan Rong Chenzi mengenai ilmu geomansi dan feng shui kediaman barunya.
Feng shui dan penilaian tanah adalah salah satu spesialisasi Rong Chenzi.
Jiaye tidak berpartisipasi.
Sebaliknya, dia berdiri di tepi kolam, menatap daun teratai yang layu dengan penuh pert thoughtfulness.
Ye Tian mengikuti Rong Chenzi, sesekali membantu.
Para selir, yang masih kecewa karena gagal mempelajari rahasia kultivasi ganda, tetap berada di dekatnya.
Hé Bàng melompat dengan gembira menuju Jiaye.
"Menguasai!"
Biksu itu secara naluriah mundur selangkah dan menyatukan kedua telapak tangannya.
"Amitabha. Apakah sang dermawan membutuhkan sesuatu?"
Hé Bàng tersenyum manis.
Di dalam matanya tampak bergejolak lautan biru tak berujung.
"Surga sangat panas hari ini, Tuan."
Jiaye terdiam.
Sungguh, cuaca bulan Oktober tiba-tiba terasa sangat panas.
Hé Bàng terus tersenyum.
"Air kolamnya terlihat sangat sejuk. Rasanya menyenangkan sekali jika bisa mandi di sana."
"Memang benar," gumam Jiaye pelan.
"Airnya terlihat sangat menyegarkan."
"Bulan malam ini sangat indah. Bunga teratai juga mekar dengan indah."
Langit menjadi gelap di mata Jiaye.
Malam pun tiba.
Bulan yang terang menggantung di atas kepala.
Kolam itu tiba-tiba dipenuhi dengan bunga teratai merah muda di tengah musim panas.
"Kolam teratai yang sangat indah..."
Dia berbisik.
Hé Bàng perlahan mundur.
"Tidak ada orang di sekitar. Kenapa tidak turun dan mandi saja?"
Jiaye hanya mendengar paduan suara serangga musim panas, gemerisik daun teratai, dan aroma harum yang terbawa angin.
Dia meletakkan tongkatnya.
Kemudian dia perlahan-lahan melepas jubah kuningnya.
Pakaian dalamnya.
Celananya.
Sandal jeraminya.
Hé Bàng segera berlari kembali ke Rong Chenzi dan meraih lengan bajunya sambil mendiskusikan pengaturan feng shui.
Tepat ketika Jiaye hendak melepas pakaian dalam terakhirnya, seorang selir tiba-tiba menjerit.
Rong Chenzi dan Sekretaris Agung Liu sama-sama menoleh.
Di sana berdiri Guru Jiaye di tepi kolam, telanjang sepenuhnya kecuali sehelai pakaian terakhir, tampaknya bersiap untuk berenang.
Rong Chenzi terkejut.
Dia bergegas maju, menggambar simbol-simbol jimat di udara dengan jarinya sambil melafalkan mantra.
Beberapa saat kemudian dia berteriak:
"Merusak!"
Jiaye merasakan malam di depan matanya bergetar hebat.
Kegelapan itu lenyap seperti tinta yang mengalir.
Matahari Oktober yang terik kembali menyinari.
Melihat dirinya hampir telanjang di depan umum, hati biksu terkemuka itu bergetar.
Dia selalu bangga dengan pengembangan spiritual dan semangat primordialnya. Selama bertahun-tahun dia tidak menemukan tandingan baginya.
Bertemu Rong Chenzi telah memperluas pemahamannya.
Siapa yang menyangka seseorang bisa menjebaknya hanya dengan teknik ilusi?
Dia menatap kerang itu dengan terkejut.
Namun, Hé Bàng hanya menarik lengan baju Rong Chenzi dan tertawa.
"Guru Jiaye bersemayam di luar dunia fana, namun hatinya tetap berada di dalamnya. Meskipun tulangmu luar biasa dan kau menemukan guru yang hebat, pada akhirnya kau kemungkinan besar tidak akan mencapai takdir tertinggi."
Rong Chenzi merasa jengkel dengan kenakalannya.
Dengan sekali kibasan cambuk ekor kudanya, dia memukul punggungnya tepat sasaran.
Dia berteriak.
Kali ini, cangkangnya benar-benar hampir retak.
Komentar
Posting Komentar