Rong Chenzi membawa kerang sungai itu kembali ke lereng gunung. Angin sepoi-sepoi gunung di malam hari terasa sejuk. Ekspresi Ye Tian tampak muram, sementara Sekretaris Agung Liu merasa seolah-olah rintangan lain telah muncul di jalannya.
Parahnya lagi, Hé Bàng melingkarkan kedua lengannya di leher Rong Chenzi sambil menyenandungkan lagu rakyat Sichuan yang sama sekali sumbang— Lagu Kepiting .
"Kepiting, oh Saudara Kepiting, delapan kaki kecil, dua mata besar, dan satu cangkang keras..."
Semua orang yang hadir adalah orang-orang terhormat. Tak seorang pun pernah mendengar melodi kecil yang begitu tidak elegan, dan semuanya mengerutkan kening. Rong Chenzi merasa geli sekaligus jengkel, namun tidak berusaha menghentikannya.
Karena mereka sedang bepergian, makan malam tentu saja cukup sederhana. Hé Bàng tidak suka berbagi makanan dari panci bersama dengan begitu banyak orang. Setelah hanya beberapa suapan, dia pergi bermain sendirian. Dengan begitu banyak orang di sekitar, Rong Chenzi hampir tidak mungkin menyuapinya secara pribadi, jadi dia membiarkannya pergi begitu saja.
Sekretaris Agung Liu terus-menerus mencecar Rong Chenzi dengan pertanyaan tentang geomansi dan anekdot feng shui yang tidak biasa. Setelah beberapa saat, Rong Chenzi menoleh ke belakang dan melihat kerang itu sedang mengamati kompas luopannya dengan penuh rasa ingin tahu.
Luopan itu memiliki sejarah yang cukup panjang. Awalnya milik guru besarnya dan kemudian diwariskan kepadanya oleh Guru Taois Zixin. Piring bagian dalamnya terbuat dari kayu kenari yang kokoh. Berbentuk persegi di luar dan bulat di dalam, ia telah menua selama bertahun-tahun hingga permukaannya berkilau dengan warna kuning gading yang hangat.
Hé Bàng masih merasa asing dengan orang-orang di sekitarnya dan tidak bisa tidur. Sambil memegang luopan, dia berjalan tanpa tujuan di ruang terbuka di lereng gunung.
Senyum tipis muncul di bibir Rong Chenzi.
Sambil berjalan mendekat dari belakangnya, dia dengan lembut menggenggam tangannya.
"Seperti ini."
Dia menstabilkan kompas di telapak tangannya dan berbicara dengan lembut.
"Saat menggunakan luopan untuk feng shui, ada yang kita sebut Delapan Anomali Jarum. Jika jarum magnet bergoyang tidak beraturan, itu disebut Jarum Tang . Jika ujung jarum naik ke atas, itu adalah Jarum Mengapung . Jika tenggelam ke bawah, Jarum Tenggelam . Jika berputar tanpa henti, Jarum Berputar . Jika melayang antara mengapung dan tenggelam, Jarum Melempar . Jika miring secara tidak wajar, Jarum Terbalik . Jika menghindari garis tengah, Jarum Samping . Hanya ketika jarum kembali dengan mulus ke tengah dan tetap stabil barulah disebut Jarum yang Tepat ."
Angin gunung berhembus lembut melewati telinga mereka. Sekretaris Agung Liu dan yang lainnya beristirahat dengan mata terpejam.
Suara Rong Chenzi tetap rendah dan tenang.
"Saat memilih tempat tinggal, ketujuh kondisi pertama harus dihindari. Hanya Jarum yang Tepat yang membawa keberuntungan."
Hé Bàng memiringkan kepalanya.
"Apa yang terjadi jika Anda mendapatkan Jarum Tang?"
"Itu cerita yang cukup panjang."
Rong Chenzi duduk di bawah pohon murbei dan dengan santai memungut ranting yang patah, lalu menggambar simbol-simbol di tanah.
"Jarum Tang menunjukkan pengaruh jahat yang tersembunyi di bawah tanah. Siapa pun yang tinggal di sana pasti akan mengalami kemalangan. Jarum Mengapung menandakan bahwa roh yin hadir untuk menyambut pengunjung dan harus diperlakukan dengan hormat dan hati-hati. Jarum Tenggelam menunjukkan qi yin yang stagnan terkumpul di bawah tanah, yang berbahaya bagi mereka yang tinggal di sana..."
Dengan sabar dan teliti, dia menjelaskan setiap kondisi kepadanya.
Rong Chenzi duduk tegak dan sopan, tetapi Hé Bàng tampak lemas tak berdaya. Tak lama kemudian, ia bersandar padanya. Ia mendengarkan dengan penuh kekaguman.
Karena tidak ingin terlihat terlalu mesra, Rong Chenzi dengan lembut menghalangi wanita itu dengan satu tangan dan menuntunnya kembali ke pohon murbei.
Hé Bàng mengelus luopan itu dengan rasa ingin tahu.
"Apakah alat ini benar-benar akurat? Mengapa jarumnya terus bergetar sepanjang waktu?"
"Mungkin karena kau memiliki aura tubuh iblis."
Rong Chenzi mengambil kompas dari tangannya dan menyimpannya.
"Metode-metode ini telah dikumpulkan melalui pengalaman beberapa generasi. Tentu saja, metode-metode ini dapat diandalkan."
Suara kerang sungai itu tetap manis, lembut, dan muda.
"Kalian manusia telah mengumpulkan banyak pengalaman. Hanya saja, sebagian besar pengalaman itu tentang memburu iblis. Itu menyebalkan."
Jari-jarinya yang mungil berwarna merah muda pucat dan lembut.
Nada suara Rong Chenzi lembut.
"Ortodoksi Taoisme juga memiliki banyak kultivator ulung yang awalnya adalah roh atau iblis dan mencapai keabadian melalui kultivasi. Tao tidak membedakan antara manusia dan iblis. Hanya iblis yang melakukan perbuatan jahat yang diburu. Mereka yang tidak berbuat salah dibiarkan saja."
Hé Bàng duduk di sampingnya di bawah pohon murbei.
Awalnya dia menatap bintang-bintang di langit.
Tak lama kemudian, dia mulai menguap dan tertidur lelap bersandar pada batang pohon yang kasar.
Rong Chenzi tidak tidur.
Waktu terbaik untuk mengamati qi bumi adalah pada jam Yin, You, dan Chou. Selama jam Chou, ia perlu mendaki gunung dan memeriksa sendiri aliran qi bumi.
Awalnya, Sekretaris Agung Liu bermaksud membiarkan putrinya menghabiskan lebih banyak waktu di dekat Rong Chenzi dan mungkin menjadi lebih dekat dengannya.
Sayangnya, sejak Hé Bàng tiba, dia langsung menempel pada Rong Chenzi seperti duri. Tak seorang pun bisa menemukan kesempatan untuk berbicara dengannya secara berdua saja.
Semakin Sekretaris Agung Liu memikirkannya, semakin kesal dia.
Dia menatap tajam putri bungsunya, Liu Qinfang.
Liu Qinfang baru berusia empat belas tahun, masih terlalu muda untuk memahami hal-hal seperti itu. Tidur di samping pengasuhnya, dia tampak benar-benar bingung ketika menyadari tatapan ayahnya.
Hé Bàng tidur sebentar sebelum bangun lagi.
Secara naluriah, dia mencoba bersandar pada Rong Chenzi.
Sekali lagi, dia menuntunnya kembali ke arah pohon murbei.
"Duduklah dengan benar."
Merasa tidak senang, dia mendorongnya dengan keras.
Rong Chenzi tidak membantahnya.
Beberapa saat kemudian, dia mulai menggaruk lengannya berulang kali.
Setelah melihatnya melakukan itu beberapa kali, Rong Chenzi mulai khawatir.
"Apa itu?"
Dia dengan lembut mengangkat lengan bajunya.
Kulitnya yang putih dan halus dipenuhi bekas tekanan berwarna merah.
Hé Bàng bergumam dengan tidak senang,
"Rasanya gatal... dan sakit."
Rong Chenzi sedikit mengerutkan kening dan menariknya lebih dekat.
Barulah kemudian dia menyadari bahwa seluruh sisi tubuhnya yang menempel pada kulit kayu yang kasar telah ditandai dengan warna merah, seolah-olah dia telah ditekan ke batu yang panas.
Pemandangan itu membuatnya merasa geli sekaligus sedikit sedih.
Sambil mengulurkan tangan, dia dengan lembut menggosok bagian yang sakit itu untuknya.
Bersandar di sampingnya, Hé Bàng akhirnya tidur dengan lebih nyaman.
Saat suasana di antara mereka semakin mesra, Ye Tian melangkah mendekat.
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia melemparkan selimut tipis ke arah Rong Chenzi sebelum berbalik dan kembali ke api unggun.
Rong Chenzi berdeham dengan canggung.
Sambil membungkus Hé Bàng dengan selimut, dia membiarkan Hé Bàng bersandar di dadanya.
"Tidurlah sebentar. Aku akan mendaki gunung saat jam Chou untuk mengamati qi bumi, oke?"
Kerang sungai itu cemberut.
"Ini bahkan bukan urusanmu sendiri. Mengapa kamu berusaha begitu keras untuk itu?"
Rong Chenzi menepuk kepalanya.
"Ketika seseorang menerima kepercayaan dari orang lain, ia harus memenuhi tanggung jawab yang dipercayakan."
Tiba-tiba teringat bahwa dia hampir belum makan malam, dia menurunkan suaranya dan bertanya,
"Apakah kamu lapar? Mau kulihat apakah ada buah-buahan di gunung ini?"
Hé Bàng ragu-ragu.
Lalu dia memeluknya lebih erat lagi dan, untuk sekali ini, mengatakan sesuatu yang tak terduga.
"Untuk sekarang... aku tidak mau buah."
Angin menderu tanpa henti menembus pegunungan yang dalam di malam hari, dan dari waktu ke waktu lolongan binatang buas bergema di padang belantara.
Api unggun menyala terang. Rong Chenzi sedikit bergeser, membiarkan Hé Bàng bersandar padanya dengan lebih nyaman. Melingkarkan kedua lengannya di pinggangnya yang kokoh, ia membenamkan wajahnya ke tubuhnya dan menarik napas dalam-dalam. Aroma daging abadi miliknya tercium menggoda di udara, membuat air liurnya menetes lagi.
“Kepala Kuil?”
“Mhm?”
“Beri aku sepotong daging!”
Air liur hampir tumpah dari bibirnya saat dia menatapnya dengan iba.
“Wuuuu... cuma satu potong daging!”
Rong Chenzi mengerutkan kening.
“Kita masih ada urusan yang harus diselesaikan malam ini.” Dia menepuk punggungnya. “Tunggu sampai kita kembali ke kuil.”
Hé Bàng berputar-putar dalam pelukannya.
“Kepala Kuil~ Hanya satu bagian kecil. Sekecil itu.”
Tubuh lembutnya bergesekan gelisah dengannya. Rong Chenzi merasa pikirannya mulai goyah dan segera menekan tangannya ke bahu wanita itu.
“Berhentilah bergerak-gerak.”
***
Ketika Waktu Kerbau tiba, dia bangkit untuk pergi.
Hé Bàng segera melompat berdiri.
“Aku juga mau ikut.”
Rong Chenzi tidak pernah bisa menolaknya. Pada akhirnya, dia hanya menggenggam tangannya.
Qingsu bergerak seolah ingin mengikuti, tetapi Rong Chenzi melambaikan tangan agar dia mundur.
“Kau tak perlu datang. Tetaplah di sini dan jaga Bibi Martial dan Tuan Liu. Ada mata air pegunungan di depan sana. Aku akan membawanya ke sana untuk berendam sebentar.”
Saat Qingsu menyerahkan Kantung Kosmos, dia diam-diam melirik River Clam.
Seperti yang diperkirakan, hanya Shiniang yang mampu membujuk Kepala Kuil dengan begitu saksama.
***
Kecepatan Rong Chenzi tentu saja tak tertandingi dibandingkan dengan seseorang seperti Sekretaris Besar Liu.
Sambil memegang tangan Hé Bàng, ia mendaki gunung dengan cepat. Cahaya bulan redup di bawah langit malam, namun ia bergerak dengan mudah seolah berjalan di tanah datar. Dipimpin olehnya, Hé Bàng bahkan tidak menyentuh sebatang ranting pun.
Sekitar setengah jam kemudian, mereka tiba di mata air pegunungan.
Rong Chenzi menurunkannya ke dalam air. Air mata air yang sejuk langsung meresap ke dalam jubahnya, memperlihatkan setiap lekuk tubuhnya di bawah kain yang basah kuyup.
Dengan kedua tangan, dia menyendok air dan membasahinya hingga basah kuyup.
“Tetap di sini. Aku akan memeriksa puncak utama.”
Hé Bàng meraih tangannya.
Setelah terdiam cukup lama, dia tiba-tiba berkata,
“Tuan Kuil Kertas... beri tahu Sekretaris Agung Liu itu agar tidak mengubur siapa pun di sini.”
Dia menggigil.
“Aku merasa ada yang tidak beres dengan tempat ini.”
Pemandangan di sekitarnya tampak baik-baik saja. Namun Hé Bàng adalah seorang kultivator batin, dan persepsi spiritualnya selalu sangat tajam. Entah mengapa, ia merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya.
Rong Chenzi mengelus kepalanya.
“Mm. Aku akan memeriksanya. Tetap di sini dan bersikap baik. Aku akan segera kembali.”
Hé Bàng mengangguk.
Masih merasa gelisah, Rong Chenzi akhirnya melepaskan jimat yang terbuat dari kayu cendana Yin yang tergantung di lehernya dan meletakkannya di leher wanita itu.
“Tetap waspada. Jangan tertidur. Aku akan segera kembali.”
Hé Bàng memainkan jimat itu dan menjawab dengan ceria.
"Oke!"
***
Sambil membawa Kantung Kosmos, Rong Chenzi berbalik dan menuju puncak utama, bergerak secepat angin.
Setelah melihatnya pergi, River Clam tiba-tiba berteriak,
“Pemimpin Kuil!”
Dia berbalik.
Dia keluar dari mata air dengan tergesa-gesa, jubahnya yang basah kuyup menempel erat di tubuhnya.
“Aku harus ikut denganmu. Bagaimana jika monster memakanmu?”
Rong Chenzi tak kuasa menahan tawa.
Setelah dipikir-pikir, meninggalkannya sendirian di sini mungkin memang lebih berbahaya. Lagipula, dia khawatir tentang Ye Tian dan Sekretaris Agung Liu di perkemahan di lereng gunung dan ingin segera menyelesaikan tugasnya.
“Kalau begitu, mari datang.”
***
Mereka berdua menggeledah puncak utama dengan saksama tetapi tidak menemukan sesuatu yang необычное.
Mengamati bentang alam dari atas, Rong Chenzi hanya melihat geomansi yang menguntungkan. Urat-urat bumi berkumpul seperti kanopi yang megah, jernih dan luar biasa—sebuah tempat pemakaman yang ditakdirkan untuk bangsawan dan kemakmuran.
Jadi, apa sebenarnya yang terasa salah?
Dengan membuka Mata Surgawinya, dia memeriksa setiap inci gunung itu.
Di dalam cekungan puncak utama terdapat sebuah kolam kecil berisi air yang sangat jernih.
River Clam sangat gembira dan segera mulai bermain di sampingnya.
Setelah mencari di sekitar area tersebut tanpa hasil, Rong Chenzi kembali dan mendapati wanita itu sedang melepas sebagian jubahnya dan menggunakan sehelai sutra hiu untuk membersihkan bagian tubuh tempat dia bersandar di pohon murbei sebelumnya.
Bulan sabit tampak tipis seperti es.
Di bawah cahaya redupnya, kulitnya yang terbuka bersinar seperti giok yang dipoles.
***
Rong Chenzi perlahan mendekat dan mengambil kain sutra hiu dari tangannya, membantunya membersihkan diri.
Dia tampak sangat menyukai air dan segera bersandar nyaman di kakinya, bersenandung dengan puas.
Rong Chenzi duduk di samping kolam.
Segala sesuatu yang dilihat matanya dan disentuh oleh jari-jarinya adalah kulit halus selembut krim yang mengental.
Napasnya berangsur-angsur menjadi lebih berat.
Tanpa peringatan, dia menarik Hé Bàng ke dalam pelukannya dan menindihnya di bawah tubuhnya.
Dia tidak melawan.
Matanya berkilauan seperti air yang diselimuti kabut. Satu kakinya perlahan menyentuh pinggangnya, seolah-olah semua cahaya bulan di gunung telah terkumpul dalam tatapannya.
Jiwa Rong Chenzi terombang-ambing.
Sebelum dia menyadarinya, dia sudah merobek jubah basah yang menempel di tubuh wanita itu.
Jari-jarinya yang kasar menjelajahi tempat-tempat yang paling sensitif.
Hé Bàng mengeluarkan tangisan pelan dan bergeser dengan tidak nyaman.
Pembuluh darah di pelipis Rong Chenzi berdenyut hebat.
Matanya memerah.
Sambil memegang erat pinggang rampingnya, dia memasukinya dalam satu gerakan yang kuat.
Hé Bàng berteriak kesakitan.
Selain saat pertama kali Rong Chenzi benar-benar kehilangan kesadaran, dia selalu bersikap lembut padanya.
Begitu merasakan ada yang tidak beres, dia langsung mendorongnya.
“Kepala Kuil! Sakit!”
Rong Chenzi bernapas berat, namun terus bergerak dengan agresivitas yang tidak biasa.
Mengabaikan tangisan dan perlawanannya, dia tampak sama sekali berbeda dari biasanya.
Akhirnya, melihat perlawanannya semakin putus asa, dia mengiris pergelangan tangannya dan menempelkan luka yang berdarah itu ke bibirnya.
Hé Bàng segera memalingkan kepalanya.
Meskipun dia sangat menyukai makanan, hidupnya tetap lebih penting.
Jika dia kehilangan bahkan mulutnya pun, bagaimana dia bisa terus makan di masa depan?
Sambil menahan rasa tidak nyaman yang hebat, dia menyebarkan Seni Hati yang Jernih dalam upaya untuk membersihkan energi keruh yang mempengaruhinya.
Namun korupsi itu terasa hampir nyata.
Saat bersentuhan dengan darah Rong Chenzi, intensitasnya meningkat drastis.
Bahkan Seni Hati yang Jernih pun tidak mampu menghilangkannya.
***
Satu lengannya melingkari lehernya sementara tubuhnya bergoyang mengikuti gerakannya.
Dengan memaksakan diri untuk fokus, River Clam mengumpulkan qi-nya.
Dengan gerakan tangan yang tiba-tiba di udara, embun beku menyebar ke seluruh lereng gunung.
Es langsung menyebar ke seluruh vegetasi di sekitarnya.
Bahkan kolam kecil di samping mereka pun membeku sepenuhnya.
Seluruh gunung bergetar.
Pepohonan dan rerumputan yang membeku berderit keras di bawah beban es.
Kesadaran Rong Chenzi tiba-tiba kembali.
Segera menyadari apa yang telah dilakukannya, dia mundur dan menjauh.
Rasa malu menyelimuti hatinya.
Seandainya dia tidak menyimpan sedikit pun keinginan, tidak ada pengaruh buruk yang bisa mempengaruhinya sedalam itu.
Ilmu geomansi gunung itu jelas sangat bagus.
Lalu, apa sebenarnya yang salah?
***
Sambil membantu Hé Bàng berdiri, ia melihat darah di bagian punggungnya yang lecet, dan sebagian besar jubahnya compang-camping.
Setelah melepas jubah luarnya, dia menyampirkannya di bahu wanita itu.
Meskipun jejak hasrat masih tersisa dalam dirinya, ekspresinya menjadi muram.
“Kami akan pergi.”
Hé Bàng adalah seorang kultivator batin. Pada saat ia membekukan gunung, kesadaran spiritualnya telah menyebar ke luar.
Dia sepertinya sempat melihat sesuatu.
“Sepertinya ada sesuatu yang tersegel di bawah gunung itu.”
Rasa takut masih terdengar dalam suaranya.
“Warnanya hitam... dengan sayap yang sangat besar. Aku hanya melihat bayangannya.”
Rong Chenzi mengangguk.
“Sejak zaman purba, tak terhitung banyaknya binatang buas yang ganas telah hidup di antara Langit dan Bumi. Para dewa kuno menyegel banyak makhluk yang terhubung dengan akar spiritual dunia setelah mereka dirusak oleh energi jahat. Tidaklah mengherankan jika sesuatu yang serupa dipenjara di bawah gunung ini.”
Dia merangkulnya dan bergegas menuruni bukit.
“Kita sudah mengganggunya malam ini, dan kita tidak siap. Pergi segera adalah tindakan yang paling bijaksana.”
Hé Bàng dengan patuh mengikutinya.
Namun, setelah beberapa saat, tangannya perlahan terulur dan menyentuh tonjolan yang masih belum stabil di bawah jubahnya.
Seketika itu juga, pikiran tentang darah dan dagingnya yang abadi dan lezat kembali muncul.
“Bagaimana kalau...” usulnya penuh harap, “kita selesaikan dulu sebelum kita pergi?”
Matanya beralih ke luka di pergelangan tangannya.
Dia menjilat bibirnya.
Tentu saja, aliran darah belum sepenuhnya berhenti.
Jika mereka melanjutkan sekarang, mungkin dia bisa mencuri beberapa suapan lagi.
Respons Rong Chenzi adalah tamparan keras di bagian atas kepalanya.
Komentar
Posting Komentar