Hé Bàng mendorong Rong Chenzi, yang setengah memeluknya, dan tersenyum canggung. “Taois, seharusnya kau sudah bangun di jam segini. Murid-murid dan cucu-cucumu pasti sudah mengikuti pelajaran pagi.”
Rong Chenzi melingkarkan lengannya erat di pinggang rampingnya, tangannya bergerak seperti ular saat perlahan mencekik. Suaranya tetap tenang dan mantap, masih tak salah lagi suara Rong Chenzi: “Tidak hari ini. Tidak apa-apa.”
Tepat saat itu, Qingxuan datang ke luar untuk mengambil air untuk mandi. Sepertinya Rong Chenzi belum memberi tahu mereka tentang kepergiannya. Mendengar suaranya, Hé Bàng terharu hingga menangis—Qingxuan, kau sungguh luar biasa, aku sangat mencintaimu!!
Rong Chenzi tidak punya pilihan selain bangun dari tempat tidur untuk mandi, dengan Qingxuan berdiri dengan hormat di sampingnya untuk melayaninya. Roh kerang itu meringkuk di bawah selimut di tempat tidur. Di lemari kecil di kepala tempat tidur terdapat dua baris kitab suci yang sering dibaca Rong Chenzi, dan di bawahnya beberapa artefak magis koleksinya. Diam-diam, Hé Bàng mengulurkan tangan dan menyentuh Cermin Delapan Trigram kuno yang polos.
Dengan menggunakan selimut sebagai penutup, Hé Bàng diam-diam melirik Rong Chenzi yang sedang mencuci muka di depan cermin.
Di cermin itu, hanya ada wajah yang membusuk.
Wajah itu tampak dilapisi lendir kental dan tebal, masih membeku dalam penderitaan yang dialaminya pada saat kematian. Matanya dulu terbuka lebar, tetapi sekarang lendir telah mengikisnya, hanya menyisakan setengah bola mata yang keruh, tanpa jejak warna putih yang tersisa.
Hé Bàng menutup matanya saat melihat pemandangan itu, namun rasa ingin tahunya tetap kuat.
Wajah ini muncul di sekitar area dada dan perut Rong Chenzi—bagaimana mungkin hal seperti itu ada di sana? Lebih aneh lagi, tidak ada bagian tubuhnya yang lain yang tampak abnormal di cermin.
Sambil diam-diam mempererat genggamannya pada Cermin Delapan Trigram, Hé Bàng mendapati Qingxuan bahkan lebih menggemaskan dari sebelumnya.
“Guru, semua adik-adik telah berkumpul. Mereka menunggumu di lapangan latihan.”
Hé Bàng merasa bahwa Qingxuan tidak diragukan lagi adalah orang terlucu di seluruh dunia.
Tidak ada pengecualian.
***
Setelah menyelesaikan persiapannya, Rong Chenzi benar-benar mengikuti Qingxuan ke tempat latihan bela diri di balik gunung.
Begitu mereka pergi, Hé Bàng langsung duduk di tempat tidur dan segera berlari menuruni bukit.
Dia masih berhati-hati. Dia takut menggunakan Seni Melarikan Diri dari Air akan memperingatkan makhluk apa pun itu. Namun di tengah jalan, dia mulai ragu-ragu.
Tidak ada yang bisa memastikan kapan Rong Chenzi akan kembali. Pada saat itu, para murid Taois muda ini mungkin sudah menjadi santapan monster tersebut.
Dia bimbang antara melarikan diri untuk menyelamatkan nyawanya dan memperingatkan mereka.
Alasan sebenarnya di balik keraguannya sangat sederhana—
Makanan yang dibuat oleh para penganut Taoisme kecil ini ternyata cukup enak.
Begitu pemikiran itu muncul, sesuatu yang lebih penting lagi terlintas dalam benak.
Qingyun mengatakan bahwa sarapan hari ini adalah bola-bola lobak.
Dan dia belum sarapan.
Seseorang tidak mungkin bisa berlari cepat dengan perut kosong, bukan?
Mungkin dia sebaiknya kembali, sarapan dulu, lalu pergi.
Jika dia masih mengingat kejadian itu setelahnya, dia bisa dengan santai memperingatkan mereka di sepanjang jalan.
Maka, Hé Bàng berbalik dan berlari kecil kembali menuju ruang makan.
Dia memang tidak pernah pandai dalam aktivitas fisik, dan saat ini dia sudah terengah-engah.
“Qingyun! Qingyun! Ada makanan enak apa hari ini?”
Dia berteriak begitu melangkah masuk ke ruang makan.
Qingyun sibuk di dapur. Keterampilan memasaknya sangat baik, dan dia selalu bersedia bereksperimen dengan resep baru. Bahkan, semua makanan Hé Bàng telah disiapkan sendiri olehnya.
“Bola-bola lobak,” jawab Qingyun. “Silakan duduk. Pesanan pertama sudah siap.”
Dengan gembira, Hé Bàng segera duduk di sebuah meja.
Kedua penganut Tao di dapur itu bergegas mendekat dan dengan hati-hati membersihkan meja dan kursi untuknya.
Tak lama kemudian, Qingxuan membawakan tiga piring bola lobak.
Bola-bola lobak ini dibuat dengan cara yang berbeda dari versi-versi selanjutnya.
Pertama, lobak muda dipotong menjadi potongan-potongan berukuran sama dan dibentuk menjadi bola-bola. Bagian tengahnya dilubangi dan diisi dengan berbagai bahan seperti rebung segar yang diasinkan, jamur, akar teratai, dan bahan-bahan lainnya. Lobak isi tersebut kemudian dilapisi tepung maizena dan digoreng dalam minyak bersih hingga berwarna cokelat keemasan.
Setelah itu, kentang digoreng untuk kedua kalinya sebelum disajikan dan ditaburi dengan campuran bumbu rahasia berbahan dasar adas.
Ada juga versi manisnya, yang diisi dengan pasta kacang merah, pasta kurma, kenari, lengkeng, dan bahan-bahan lainnya.
Ada juga es krim rasa buah, yang dibuat dari buah-buahan musiman seperti apel, jeruk, dan pir—apa pun yang tersedia saat itu.
Batch pertama terdiri dari tiga piring terpisah: gurih, manis, dan rasa buah.
Hé Bàng meneteskan air liur melihat pemandangan itu dan segera mulai melahapnya seperti serigala yang kelaparan.
Saat Qingyun menggoreng batch ketujuh, dia masih merasa hanya setengah kenyang.
Sementara itu, para murid telah menyelesaikan pelajaran pagi mereka.
Saat melihat Rong Chenzi memasuki ruang makan dengan tenang, bola lobak rasa buah hampir tersangkut di tenggorokannya.
Selesai.
Dia benar-benar lupa tentang hal penting itu.
Rong Chenzi berjalan mendekat dan duduk di sampingnya.
Setelah susah payah menelan bola lobak itu, dia buru-buru memasukkan bola lobak terakhir dari piringnya ke dalam mulutnya juga.
Tidak mungkin dia membiarkan monster itu mendapatkannya!
Terpaksa tertawa canggung, dia menyapanya.
“Abbott... hahaha... Abbott.”
Melihat bahwa dia tersedak parah, Qingyun dengan cepat membawakan semangkuk sup.
Dalam keadaan normal, wajah yang dilihatnya di Cermin Delapan Trigram pasti akan menghilangkan nafsu makannya sepenuhnya.
Namun sup ini dibuat dari kaldu yang digunakan untuk memasak bola-bola lobak dan isinya. Aromanya sangat menggugah selera, dan rasanya kaya, lembut, dan lezat.
Hé Bàng berpendapat bahwa membuang-buang makanan adalah dosa yang mengerikan.
Jadi, dia meminum seluruh isi mangkuk itu dalam sekali teguk.
Qingxuan dan Qingling membawakan hidangan segar untuk Rong Chenzi, sementara Qingyun mengantarkan kumpulan kedelapan bola lobak.
“Apakah kamu masih menginginkan lebih?” tanyanya dengan hati-hati.
Sambil mengecap bibirnya, Hé Bàng berpikir bahwa karena Rong Chenzi palsu ini sudah duduk tepat di sampingnya, tidak perlu panik.
Dengan lambaian tangannya yang dramatis, dia menyatakan,
“Aku sudah tidak bisa makan lebih banyak lagi. Goreng saja tiga atau empat batch lagi.”
Para murid Tao di sekitarnya menutup mulut mereka sementara seluruh tubuh mereka gemetar menahan tawa.
Saat rombongan kesembilan tiba, sarapan Rong Chenzi akhirnya tersaji.
Seperti biasa, menu tersebut terdiri dari tiga hidangan vegetarian sederhana dan semangkuk bubur.
Hidangannya cukup sederhana.
Namun Hé Bàng merasa sangat tersinggung.
Satu hal jika monster ini datang tanpa diundang.
Mengapa mereka juga harus memberinya makan?
Karena tidak ingin membuang makanan, dia langsung mengambil semangkuk bubur sayur liar itu sebelum Rong Chenzi sempat mengangkat sumpitnya.
Sambil menengadahkan kepalanya ke belakang, dia menelannya sekaligus.
Para murid menatapnya dengan ngeri.
Sambil menyeka mulutnya, dia mengangguk dengan serius.
“Abbott, buburnya enak. Sangat enak.”
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Qingxuan segera mengisi mangkuk lain untuk Rong Chenzi.
Hé Bàng dengan cepat menyimpulkan bahwa dibandingkan dengan hidangan lainnya, bubur tidak layak untuk dipertahankan.
Dengan demikian, dia membuat penilaian yang menentukan.
Sebelum Rong Chenzi sempat menyentuhnya, dia menyapu ketiga piring kecil itu hingga bersih.
Karena ia berpantang mengonsumsi Lima Sayuran Pedas, hidangannya pun sederhana: mentimun ditumis dengan tauge, rebung dengan gluten gandum, dan jamur rebus.
Dalam gerakan cepat, Hé Bàng melahap semuanya ke dalam mulutnya.
Tiga piring lenyap seketika.
Saat itu dia sudah benar-benar kenyang.
Namun, masih ada dua porsi besar bola lobak yang tersaji di depannya.
Dan sejujurnya...
Dibandingkan dengan bubur dan sayuran sederhana Rong Chenzi, perbedaan antara hidangan mereka dan bola lobak seperti perbedaan antara Pulau Fusang dan wilayah luas Dataran Tengah.
Oleh karena itu, dengan mengertakkan gigi dan tekad baja, Hé Bàng dengan gagah berani mempertahankan dua kelompok terakhir itu juga.
Kecepatan dan keberaniannya membuat semua orang terdiam.
Bukan hanya para Taois muda, tetapi bahkan "Rong Chenzi" sebelumnya pun menatap dengan sangat terkejut.
Pada akhirnya, Qingxuan adalah orang pertama yang pulih.
Sambil berjalan mendekat, dia berbisik kepada Qingyun,
“Adikku... kau sudah bekerja keras. Goreng... goreng beberapa batch lagi.”
Mendengar hal ini dengan indra-indranya yang sangat tajam, Hé Bàng langsung menangis tersedu-sedu.
Satu tangan mencengkeram perutnya yang bulat dan bengkak sementara tangan lainnya menggenggam tangan Qingxuan.
Dengan ekspresi sedih, dia memohon,
“T-tunggu... jangan terburu-buru. Mempertahankan martabat diri adalah pekerjaan yang sulit. Biarkan Yang Mulia beristirahat sejenak sebelum melanjutkan pembelaan.”
Keringat mengalir deras di wajah Qingxuan.
“K-kamu... lalu, apakah kamu benar-benar kenyang atau belum?”
Pada saat itu, Hé Bàng diam-diam menjiplak dua karakter di telapak tangannya.
Kuài pǎo.
Lari cepat.
Qingxuan menarik tangannya dan berbalik menghadap Qingyun.
“Dia bilang dia hampir kenyang. Masak lagi satu porsi.”
Hé Bàng menatapnya dengan penuh penghinaan.
Qingxuan, kau dan aku benar-benar tidak memiliki bahasa yang sama sekali.
Kamu bahkan tidak bisa mengenali kata-kata "lari cepat."
Apakah aksara Mandarinmu diajarkan oleh orang Korea atau bagaimana?!
Catatan:
Lelucon ini bergantung pada permainan kata dalam bahasa Mandarin. Hé Bàng menulis快跑 (kuài pǎo, “lari cepat”) , mencoba secara diam-diam memperingatkan Qingxuan untuk melarikan diri. Qingxuan salah membacanya sebagai快饱 (kuài bǎo, “hampir penuh”) , yang terdengar sangat mirip, sehingga menyebabkan kesalahpahaman yang lucu.
Komentar
Posting Komentar